英語の格言

vol.568

今回の格言は、「国富論」で有名な経済学者の『アダム・スミス』の言葉。

英語の格言
The real tragedy of the poor is the poverty of their aspirations.


貧しさの真の悲劇は、希望を持つことが出来ないことだ


【解説】
アダム・スミスと言えば「国富論」が有名ですよね。

18世紀のイギリスに生まれたアダム・スミスは、大学で教授として教壇に立っていましたが、1759年に出版した「道徳感情論」によって彼の名は広く知れ渡ります。

そして教授を辞めて、貴族の家庭教師としてフランスに渡り、ルソーを始めとする知識人との交流をもちますが、これが「国富論」を書くきっかけになったと言われているのです。

「国富論」では、 当時主流だった重商主義(どんどん輸出をして外貨を稼ぎ、貴金属やお金を貯めよう!というもの)を批判し、輸出ばかりでなく、国民が豊かになる為に生活で必要なものを輸入するべきだという考えや、「見えざる手」という表現をつかって、社会の為に働くだけでなく、自分の為に働くことでも結果として社会がより豊かになる現象を説明したり、今では当たり前になった分業の効果(肉は肉屋、魚は魚屋というような)などを説明し、国民にとっての富とは一体何なのか、どうしたらその富を生み出せるのか、を説いています。

この本により、アダム・スミスはイギリス政府より名誉職就任を打診されたものの、父親と同じ税関吏の道を選んだのでした。

彼はまた、死ぬまで「国富論」の改訂を続けていたのだそう。

さて、そんなアダム・スミスの今回の名言は、本当に貧しいというのはお金が無いということでは無く(もちろんそれもありますが)、自分は何がしたいかという希望や目標が持てないこと、だということ。

物質的な貧しさよりも、心の貧しさの方が悲劇であると言っているのですね。

経済学を勉強する人は必ず通るアダム・スミス!

現在では「国富論(An Inquiry into the Nature and Causes of the Wealth of Nations)」、「道徳感情論」ともに新訳版が出版されているようなので、気になる方は読んでみるといいかもしれませんね。





編集の一言
アダムスミスと言えば「神の見えざる手」ですよね。
「市場経済は、「神の見えざる手」によって動き落ち着く」というやつです。

現在のグローバル経済では、債権、株式、資源などが複雑なロジックで価格を形成しておりますが、未だに、誰もこれらの半年後、いや数日先の価格も予測が出来ないんですよね。

米国大統領やFOMCの議長は、Twitterや議事証言で上下させることが出来ますが。


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